Arch Linux define la simplicidad sin adiciones ni cambios innecesarios.
Arch Linux es una distribución GNU/Linux convencional, x86-64, desarrollada de forma independiente.
Arch se esfuerza por proporcionar las versiones más actualizadas y estables de la mayoría del software siguiendo un modelo de lanzamiento continuo. La instalación predeterminada proporciona un sistema básico y mínimo, después del cual el usuario solo agrega lo que es deliberadamente necesario.
Incluye el software tal como fue lanzado por los desarrolladores originales (ascendentes), con cambios mínimos específicos de la distribución (descendentes):
Se evitan los parches no aceptados por el upstream, y los parches downstream de Arch consisten casi en su totalidad en correcciones de errores retroactivas que se anulan en la próxima versión del proyecto.
De manera similar, Arch envía archivos de configuración proporcionados en sentido ascendente, con cambios limitados a cuestiones específicas de la distribución, como el ajuste de las rutas de los archivos del sistema. No agrega funciones de automatización como habilitar un servicio solo porque el paquete está instalado.
Los paquetes sólo se dividen cuando existen beneficios convincentes, como ahorrar espacio en disco, especialmente en casos de mal desperdicio. Las utilidades de configuración de GUI no se proporcionan oficialmente, lo que anima a los usuarios a realizar la mayor parte de la configuración del sistema desde el shell y un editor de texto.